Как распознать и можно ли вылечить лейкоз у ребенка

К сожалению, на сегодняшний день точные причины возникновения рака крови у детей неизвестны. В основе всех лейкозов лежит генетическая поломка (мутация) в клетках костного мозга. В норме клетки крови рождаются, созревают и далее выполняют свою работу.

Но «сломанная» клетка теряет способность к созреванию. Она начинает бесконтрольно делиться без возможности стать полезным лейкоцитом или эритроцитом.

Ученые выделяют факторы риска, которые могут повышать вероятность запуска этого механизма. Но важно подчеркнуть: их наличие вовсе не означает, что болезнь обязательно разовьется, и у большинства детей эти факторы не приводят к лейкозу.

Среди них:

• Генетическая предрасположенность. Есть врожденные синдромы, значительно повышающие риск развития лейкоза: синдром Дауна, анемия Фанкони, нейрофиброматоз, атаксия-телеангиэктазия и некоторые другие. Однако эти состояния встречаются редко.

• Воздействие радиации и химиотерапии. Высокие дозы радиации (например, при атомных взрывах) и химиотерапия при лечении других опухолей могут иногда приводить к развитию так называемых «вторичных» лейкозов. Но в обычной жизни дети почти никогда не сталкиваются с такими сильными воздействиями.

Исследования бытовых факторов, таких как низкие дозы радиации, электромагнитные поля, химические вещества и вирусы, пока не доказали, что эти воздействия могут вызывать лейкоз у ребенка. У взрослых некоторые виды лейкозов может вызывать курение, в том числе пассивное, но для детей такая связь не подтверждена.

Признаков, присущих только лейкозу, не существует, и это затрудняет раннюю диагностику. Все симптомы лейкоза похожи на проявления других болезней. Чаще всего у ребенка наблюдаются:

• слабость, быстрая утомляемость, сонливость;
• ухудшение аппетита;
• беспричинные подъемы температуры;
• кровотечения из носа и дёсен;
• синяки и точечные кровоизлияния на коже, возникающие внезапно, без травм;
• головные боли, головокружение;
• бледность кожи и слизистых;
• боли в костях и суставах;
• увеличение лимфатических узлов;
• увеличение печени и селезенки;
• перепады настроения, плаксивость, раздражительность, вспышки немотивированной агрессии, которые сменяются полной безучастностью, потерей интереса к происходящему вокруг;

• неприятные ощущения, болезненность в области живота.

Родителям стоит насторожиться, если ребенок часто за короткий срок болеет ОРВИ, ангиной, бронхитом или пневмонией. При этом болезни идут друг за другом и плохо поддаются стандартному лечению.

При лейкозе не обязательно проявляются все перечисленные признаки. Болезнь может начинаться с общего недомогания или остро — с лихорадки, резкого упадка сил. У некоторых детей лейкоз сопровождается только одним симптомом — болью в ногах или животе, кровоточивостью. При этом общее самочувствие может долго оставаться в норме.

Чем раньше распознать лейкоз, тем больше шансов победить болезнь. Когда лейкозных бластов — клеток с генетическим дефектом — в крови еще мало, их легче уничтожить.

В таких случаях терапия более эффективна, менее агрессивна, причиняет меньше вреда здоровым тканям организма.

Без лечения число бластов растет в геометрической прогрессии. Это очень опасно и может привести к гибели ребенка. Они постепенно вытесняют нормальные клетки сначала в костном мозге, а потом и в крови. Именно поэтому появляются симптомы заболевания: здоровых клеток становится меньше, и они не могут выполнять свои полезные функции: снабжать живые ткани кислородом, останавливать кровотечение, защищать ребенка от инфекций. Чем больше лейкозных бластов, тем сильнее страдает весь организм.

Со временем бласты замещают здоровые клетки крови, вызывая нарушения свертываемости, кислородное голодание органов и тканей. В таких случаях необходимое противолейкозное лечение приходится откладывать. Сначала нужно стабилизировать жизненно важные функции, чтобы можно было назначить химиотерапию.

Если лейкоз протекает без симптомов (такое бывает в 10−15% случаев) или родители долго игнорируют тревожные признаки, болезнь вступает в терминальную стадию.

Бластные клетки делятся в коже, головном мозге, тканях почек, пищеварительного тракта, легких, репродуктивных железах. Скопления бластных клеток в тканях (лейкозные инфильтраты) нарушают работу внутренних органов и систем, ухудшая и без того плохое общее состояние. На этом этапе победить лейкоз крайне сложно.

Если вы заметили у ребенка подозрительные симптомы, не откладывайте визит к педиатру. Не пытайтесь самостоятельно заниматься диагностикой по интернету и советам знакомых, чтобы не упустить драгоценное время. Лейкоз часто маскируется под инфекции, иммунные заболевания. Отличить его от других болезней — непростая задача, с которой справится только специалист.

Иногда педиатр, инфекционист, гастроэнтеролог или иммунолог предполагают другое заболевание и назначают лечение, которое не помогает. Если симптомы сохраняются в течение месяца и более или состояние ухудшается, а врач при этом не подозревает лейкоз, стоит самостоятельно обратиться к детскому онкологу или гематологу.

Онкологические заболевания редко встречаются у детей. Врачи других профилей нечасто сталкиваются с ними в своей практике и могут не распознать заболевание своевременно.

Заподозрить заболевание по косвенным признакам врачу помогает опрос родителей, осмотр ребенка и общий анализ крови. Но чтобы установить точный диагноз — подтвердить или исключить лейкоз — нужно исследовать в лаборатории образец костного мозга.

Итак, как же определить лейкоз у ребенка? Стандартно первичная диагностика в поликлинике включает:

• Беседу с пациентом. Педиатр выслушивает жалобы ребенка и родителей, расспрашивает о перенесенных болезнях, интересуется условиями жизни. Доктору важно получить как можно больше информации — о течении беременности и родов у матери, случаях лейкоза в семье, наличии врожденных патологий у кровных родственников. Это позволяет определить, входит ли пациент в группу риска.
• Осмотр ребенка. Врач оценивает телосложение, состояние кожи и всех органов и систем, ощупывает живот и лимфоузлы. Педиатр выявляет то, что родители не могут увидеть сами. Возможными признаками лейкоза могут быть увеличение селезенки, печени, различные кожные высыпания, которые мама ошибочно считает проявлением аллергии.
• Общий анализ крови. При лейкозе в крови часто обнаруживается много незрелых клеток — бластов, — повышен или сильно снижен уровень лейкоцитов. В то же время у ребенка снижается уровень зрелых лейкоцитарных клеток (сегментоядерных нейтрофилов, базофилов, эозинофилов), эритроцитов и тромбоцитов, падает гемоглобин.

Дальше все зависит от результатов анализа. Если педиатр не обнаружит характерных для лейкоза изменений, но найдет другие отклонения, например, необъяснимую анемию, он может направить ребенка к специалисту — гематологу. Но в случаях, когда возникает подозрение на лейкоз, ребенка сразу госпитализируют.

В стационаре уже проводят дополнительные обследования:

• Исследование костного мозга. Для этого ребенку под анестезией делают пункцию. По результатам лабораторного исследования составляют миелограмму — количественное соотношение элементов «белой» и «красной» крови в костном мозге. Материал исследуют и другими способами — проводят цитохимический, цитогенетический, иммунологический анализ. Эти методы позволяют выявить даже ранний лейкоз и определить вид болезни.
• Исследование ликвора (спинномозговой жидкости). Для этого под наркозом проводят люмбальную пункцию — делают прокол между третьим и пятым позвонками и забирают жидкость. Если в ликворе обнаружат бластные клетки, значит, болезнь поразила нервную систему. Это серьезное осложнение, которое требует дополнительного лечения.

Если результат миелограммы неясный, назначают дополнительные анализы. Если подтверждается заболевание — ребенка госпитализируют для дальнейшего обследования и лечения.

Родителей волнует вопрос: лечится ли лейкоз у детей или нет? Лечится — и достаточно успешно.

Лечение лейкоза, в основном, медикаментозное. Оно включает:

• Полихимиотерапию — ликвидацию лейкозных клеток костного мозга с применением комбинации нескольких химиотерапевтических препаратов.
• Таргетную терапию — введение средств, останавливающих деление незрелых клеток. Такое лечение, в отличие от химиотерапии, практически не наносит вреда здоровым тканям.

В тяжелых случаях, а также в дополнение к медикаментозному лечению проводят лучевую терапию, иммунотерапию, CAR-T-терапию и трансплантацию гемопоэтических (кроветворных) стволовых клеток — ТГСК. Клеточную массу берут из костного мозга донора или самого пациента. Реже для получения стволовых клеток используют кровь.

Исход лейкоза зависит от разных факторов:

• Вида лейкоза. При остром лимфобластном лейкозе (ОЛЛ) пятилетняя выживаемость достигает 90%, при остром миелобластном (ОМЛ) — 65%.

• Биологических особенностей опухоли (наличие генетических поломок, мутаций).
• Момента постановки диагноза и начала лечения.
• Возраста ребенка. Особенно агрессивно болезнь протекает у детей в возрасте до года. Только половина младенцев живет после острого лимфобластного лейкоза 4 года и более.

• Уровня минимальной остаточной болезни — количества оставшихся после химиотерапии бластов в костном мозге, которые могут вызвать рецидив. У детей с числом таких клеток менее 1% пятилетняя выживаемость без рецидива составляет более 90%. При рецидиве пятилетняя выживаемость после лечения достигает 50−60%.

В первые годы после завершения лечения нужно обязательно проходить регулярные обследования для раннего выявления рецидива и контроля за последствиями лечения.

Ребенку придется соблюдать ограничения, которые помогут избежать осложнений. Перечень ограничений индивидуален для каждого пациента, он зависит от вида лейкоза и методов лечения.

Чаще всего врачи рекомендуют придерживаться следующих правил:

• Избегать мест массового скопления людей — это снижает риск заражения ребенка, ослабленного тяжелой болезнью и лечением. Иногда доктор рекомендует в течение некоторого времени обучаться дома.

• Отказаться от дальних поездок. Резкая смена климата и часового пояса ослабляет иммунитет. Это повышает риск рецидива и инфекционных болезней.
• Соблюдать гигиену пребывания на солнце: нельзя перегреваться и пользоваться солнцезащитными кремами.

Рекомендации могут быть индивидуальными — это зависит от каждого конкретного случая лейкоза. Если рецидива не возникает в течение пяти лет, ограничения убирают. Люди, перенесшие в детстве лейкоз, без ущерба здоровью учатся в университетах, занимаются спортом, обзаводятся собственными детьми и ведут обычную жизнь здорового человека.

При любом онкологическом заболевании, включая лейкоз, принято говорить не о полном излечении, а о достижении ремиссии. Лечение устраняет переродившиеся клетки, но не причины, повлекшие их злокачественное перерождение.

Поскольку многие из этих причин до сих пор неизвестны, даже самое радикальное лечение не защищает на 100% от рецидива — возвращения болезни.

Чем больше времени прошло после окончания лечения, тем ниже риск рецидива. Если ребенок после лейкоза прожил пять лет и более без рецидивов, болезнь обычно не возвращается.